風薫る5月といいますが、実際、山野に分け入ってみますとある種の香りが漂っています。それは新芽が芽吹いた落葉樹の香りのようです。正確には各種の花の香りだと思います。里山に1本だけ生えている桐の木から花が多数落ちていました。初めて桐の花に気づきました。落花なのによい香りが少し残っていました。
5月例会は前事務局長の宇津井さんの司会で始まり、新しく事務局長になった村木さんから本日の作業内容の指示がありました。もちろん草刈りですが、里山から榎沢地区へ抜ける山道を復活したいという話があり、新しい発想と息吹を感じました。竹林担当から22日に作業があるからセンター集合すべきこと、野草担当？からアヤメとカキツバタの紹介があり、今回も初参加の会員の紹介がありました。
周辺の田んぼは苗が植えられ、鶯が歌い、カエルが飛び跳ねる絶好の野外活動日和です。連休の最終日でもあり、参加者は30名を超えました。草刈り機が得意な人は草刈り機を持ち、手鎌が良い人は手鎌で雑草に立ち向かいます。野草を保護したい人は保護すべき草木に赤テープを貼る作業に取り掛かります。榎沢ルートの開拓先遣隊も出発しました。
それぞれが自分に見合った活動を見つけて活動しますから、指示待ちの人は面食らうことでしょう。自主的な活動団体なので、作業を依頼することはあっても命令することはありません。初めての人は気の合いそうな人にくっついて行動するのが良いと思います。わからないことは尋ねればたいてい親切に誰もが対応してくれると思います。
里山がもっとも輝くのは5月で、絶滅危惧種のキン★ンが何株も咲いていました。ギン★ンは発見したのは1株だけでしたが。（盗掘防除のためラを★で表示）。毎年、多少、咲いている場所が異なり、増えたり減ったりしています。キン★ン、ギン★ンが自然状態でこれほど多く咲いている場所を他に知りません。
絶滅危惧種のニホンアカガエルや準絶滅危惧種のシュレーゲルアオガエルが草間から草刈り機を嫌って逃げ出します。暗い場所を好むヒカゲチョウが舞い、南方系のモンキチョウが飛び、モンキチョウのオスメスが戯れていました。
いつの間にかフキが生息地をどんどん広げ、キャラブキの材料にと採集している会員もいました。山の幸を採集できるのも会員の特権です。蛇イチゴの赤い実は焼酎漬けにすると効果抜群の虫刺され薬になります。来月はヤマモモの季節でジャムやドリンクの材料になります。
傘亭には赤しそ、ラベンダーの苗木がありました。会員からの差し入れ。欲しい人がもらって帰ります。差し入れた人は処分するより貰い手があればということでしょうから、遠慮することはありません。捨て猫ならぬ捨て木ということもあります。里山をもっとすばらしくということで、自宅から余った苗を里山に植えることですが、とりあえず弊害がない限り良しとしましょう。
カラーン・カラーンとハンドベルが鳴れば、待ちに待った昼食。イワシの素焼きと具材たっぷりの焼きそば。焼き手は焼きそばならばＭさんと誰もが思ってまかせっきりですが、Ｍさんに全部まかせるのは気の毒。ご自分が食べる暇さえありません。30人分ですからね。途中で交代してやる気遣いが欲しいものです。ＫさんのキャラブキやＭちゃんの赤紫蘇ジュースの差し入れもあり、野外の楽しい食事でした。
午後からは自由作業となり、それぞれ適当に里山を楽しみます。わたしたちは竹林に行き、ギン★ンを探して保護の赤テープを標しました。イチヤクソウも花咲かせそうです。
里山の活動も12年となり、執行部体制も若返りを図っていますから、バトンタッチの不手際からぎくしゃくする面もあろうかと思いますが、どうぞ今後ともよろしくお願いいたします。
※ 当面、写真集が事情でアップできません。追って対応策をお知らせします。
