6月になると周囲の緑は色濃くなり、里山の雑草も勢いがよく伸びています。あと10日もすれば夏至ですから、晴れればもう夏の気温になるのは当然だけど暑い。地元会員、前日からセンターに泊まっていた会員は集合時刻の前から草刈り仕事に精を出すのが普通になりました。朝早い方が仕事がしやすい季節です。不快害虫の季節でもあります。
このところ新しい会員が自分の居場所を見つけて例会に参加するようになっているのはうれしいことです。里山の会発足当時からの古参会員はみな10年以上年を重ねてきましたから、新しい会員が定着すると会の平均年齢が若返ります。みなさん、それぞれ個性があり、能力があります。どんどん新しい発想で会を引っ張ってください。実はＡさんもＢさんも「新参者」です。新参者も古株も対等なのがこの会の良いところです。
今回は千葉大の学生さんが卒論の参考にとビジターで参加しました。里山の会の活動は地域再生のモデルとして大学のゼミからも注目されていますから、それで来てみたそうです。若い人が参加しているとそれだけでうれしくなります。
作業はアジサイロードとトイレのある広場の草刈りが重点だと朝の打ち合わせで話がありました。といっても各自思うところがあり、そこを勝手に草刈りしていても怒られません。梅の木広場の端の斜面とかビオトープ回りとか、てんでんばらばらに作業することで全体のバランスが取れているように思います。あんず並木下の草刈りも自主的に行われていました。
今年の梅、あんず、ビワの実は極端に不作でしたが、それでもいくつかは収穫できました。梅の実の利用法､あんずの利用法など話題が広がりました。
アジサイロードの広場にミツバチの巣箱が設置されました。蜂蜜を自給自足したいと願う会員の自作巣箱です。蜜蜂・蜂蜜に一家言ある会員もおり、あぁだこうだと話がはずみます。
庭木の剪定に心得のある会員はバッサリと不要樹木を削除します。アジサイの剪定をしている人もいます。特技のない会員だってすごく役立ち、伸び放題のくずを根元から切断しています。
自宅から移植された希少野草の周囲も雑草から保護されました。今回はビワも一本移植されました。いつの日か豊作になるといいですね。口の悪い人は肥料もやらず手入れもしないで豊作だなんて考えが甘いといいます。それももっともな話です。
自宅で余った苗や野菜を持ち込むこともあります。今回は日本スズメウリ、琉球スズメウリ、赤紫蘇、ミョウガ、大根。それぞれ欲しい人が引き取ります。その育て方、利用の仕方など話が広がります。里山に参加している人は果樹・野菜・ハーブ・珍しい野菜に挑戦している人も多く、参考になる話が多々あり、時には現物を無償でいただけます。それも里山活動の魅力です。
さて待望の昼食はＳさん渾身の料理＝トマト味野菜たっぷり豚肉入りブイヤベース。野外料理でこれほどの料理が出てくるのは驚きです。30人分を前日から仕込み、当日も朝からセンターでかかりっきりで作業しました。ほかにジャガイモの煮物、ラッキョウの漬物、紫玉ねぎとズッキーニのサラダ、タクアンなどその多くが差し入れですから、昼食費はなんと200円。それぞれ誰からの差し入れだとの紹介があって拍手があったのも良い習慣ですね。紹介し忘れた人はいなかったでしょうか。もしいたら名乗り出てください。尊敬しても出しゃばりなどと思う人は絶対にいないはずですから。
傘亭での食事の終わりごろ、事務局長から「来週の食事当番は？今日の後片づけは？」という問いがあり、一瞬シーンとしました。30人分の食事を請け負うなど自信のある人が簡単にいるわけがありません。それで事務局長が引き受けました。来月は夏らしく冷汁の予定で期待できます。
30人分の昼食料理などやったことがないのは当然で、サポート体制を敷きますからぜひ1年に1度はメインシェフに立候補してください。今回のようにＳさんのブイヤベースを頂けるのは幸いですし、だれかさんの家庭料理を頂けるのも楽しみの一つです。
もう一つ、新事務局長の配慮が光った点は後片付けの有志を募ったことでした。たいていは女性陣に押し付けるのに先月は男性陣でした。それで今月は手を挙げた女性陣にお願いしました。性別による分業を当然とした時代は過ぎ去り、なんとなく男性にも家事に参加させる雰囲気を作っています。きっと7月は男性陣が手を揚げることでしょう。しかし、何事も無理は禁物です。できないことはできない――それは当然ですし、やってみれば簡単だ――それも真実です。
