くっきり晴れた空の下、気温は２０度。野外活動には最適なコンディションです。青空には白い下弦の月がほほえんでいました。
今回もまた新しい会員が参加しました。最初はともかく見学ということでしたが、帰る時には会員届を出してくれました。新しい会員が増えることはうれしいことです。
石井会長から朝の打ち合わせで、岬病院側から見える一帯の雑草を刈り取るという指示がありました。草刈り機だと一瞬でアンズの木を切ってしまうので慎重に作業して下さい、ボンドではくっつきませんからとお話がありました。
確かに急斜面で重くて長い草刈り機を振り回して雑草を刈るのは体のバランスを保つのに苦労する大変な仕事です。山仕事に慣れている会員はサッソウと仕事をしていますが、都会出身者はスパイク付の足ごしらえでないと二の足を踏んでしまいます。
作業途中で主だった面々が鳩首会議をしていました。何事かと思ったら斜面にスズメバチの巣があるのでどうするか、ということです。スズメバチはクマをも撃退する凶暴な蜂で、飛んでいるのを見たら体長が４～5cmもありそうで、作業を中止するかどうかの相談でした。
結論としては「蜂の子を食品として確保するために有毒な殺虫剤は使わないで駆除する」事になりました。こちらの武器はバトミントンラケットとガスバーナー。敵の体当たり波状攻撃をラケットでたたき落とし、ガスバーナーで成仏させるというなんともすごい作戦です。
斜面中程の太い枯れ木の根元にほら穴があり、そこにスズメバチの６階建てのマンションがありました。激戦の結果、敵を全滅させましたが、味方も二人負傷し岬病院で治療を受けました。
それほどまでしても蜂の子を食べるのだという強い意志があってこその武勇伝です。サナギに近いほど外皮は固くなりますが、まだ幼虫のうちはやわらかく、甘いミルクのような味がします。食べなよと勧められても謝絶する会員が多かったのはしょうがないですね。
お昼は山形風芋煮でおいしく戴きました。芋は里芋か否か、肉は牛肉か豚肉か、醤油味か味噌味かなど芋煮は話題に事欠きません。差し入れのお新香も逸品でした。たき火での焼き芋もこの季節ならではのイベントです。
里山では野菊が咲き、秋の気配が確実に忍び寄ってきています。来月になるとフユイチゴやアケビの季節になりますので、これもまた野外活動の楽しみでしょう。
