１２月の例会は前日が雨、翌日も雨の合間の好天でした。気温は１２度でけっして暖かくはありませんが、風がないので作業をしていると汗ばんできます。
会長が都合で欠席で、事務局長から本日の作業の指示がありました。
事務局長が手にしているのが里山のギャング・クズのツルで手作りしたカゴです。事務局長はツルでカゴを作る名人で、みんな感心していましたが弟子入りしたいと申し込んだ人はいなかったようです。こういうのは日時を設けて講習会を一般の人も含めて開催すると良いかもしれません。
夏にあれほど繁茂した雑草も枯れ果て、替わって春になると大きくなる植物がロゼットというのですが地面にべったりと張り付いています。作業はしつこく伸びてきている笹や竹、枯れて棒立ちしているアワダチソウやボロギクなどを刈り払うので比較的ラクです。細くて何の役にもたたないスギの徐伐も行われていました。
斜面をきれいに刈り払っていきますと、日の目を見る植物に出合います。「最近は何か由緒ありげな植物は刈り残すようにしている」と言う会員が増えてきました。
赤いマンリョウがあちらにもこちらにも刈り残されていました。こんなにあったんだ、というのが正直な感想です。美しい里山になりそうです。
一方、刈り払い機を力任せに操作していると、保存したい植物も刈ってしまうこともあります。タラの木やヒガンバナ、ショウブもやられてしまいました。アーァと思っても手遅れです。
昼食はカボチャ入りのカレーライスとカブとワカメのみそ汁でとりわけおいしいものでした。具は会員が畑で育てた取り立て野菜が使われていたのですから、おいしいのは当然です。カボチャは冬至料理のアイテムです。
会員の差し入れでユズのワタの甘煮、里山で採れたフユイチゴのジャムを載せたリッツがデザートです。サツマイモの焼き芋も人気でした。
今年の活動はこれでシメ。また来年もよろしくお願いしますと元気な声で別れました。もう少し頑張ろうという人と今日の活動は物足りないと思う人とで、午後も少し働きました。新年はすっきりと迎えられそうです。
