桑田里山の会（いすみ市）
2020年4月より、新しい「桑田里山の会」になりました

画像は餅つき大会でご機嫌な様子。
西高東低で日本海側は豪雪注意報、こちらは乾燥注意報が出ています。早朝の気温は1℃で、集合時刻9：00の里山の気温は3℃でした。
枯草を踏んで枯れたアジサイ小路を歩くと霜柱がサクサクとつぶれます。足裏のこの感覚は都会ではなくなり、田舎でも舗装道路が多くなり、そう簡単に体験できるわけではありません。
本日も体験参加のご夫婦が二組、4人参加しました。里山をぐるりと半周案内しましたが、尾根筋のアップダウンには難儀したようです。難儀なことはそれができる人に任せ、自分ができること・したいことをするのがこの会の流儀ですから懲りないでまたお目にかかりたいものです。参加するだけでうれしいのです。

今年初めての会ですから集合時刻前からたくさんの会員が集まっており、もうたき火がたかれていました。すごく寒い日でビオトープも凍っていました。こんな日はたき火がありがたい。
里山は枯草になっていますので、伐採したままの竹や樹木を整理するのが今回の作業です。
また先日切り出した孟宗竹をセンターからここの窯まで搬入し、窯に入れるサイズに切り直す作業がありました。
しかし作業は11時ころにはなんとなく終了して全員センターに移動し、餅つき大会です。
もち米はＵ事務局長が育てたもち米４升。Ｕさんは自慢の小糸在来という緑色の大豆を黄粉にして持ち込みました。海苔はＫさん、クルミがＳさん、ゴマがＯさん、一升瓶がＨさんが寄付してくれたので、本日の食費は200円です。
なにせ4升ですからね、あんころ餅や黄粉餅、海苔餅にクルミ餅、絡み餅に納豆餅をおなか一杯食べました。ゴマあえ餅は残念ながら出てきませんでした。
老人が餅をのどに詰まらせて救急車という事故が毎年報道されていますから、ちゃんと暖かいお吸い物も出ました。タクワンもおいしかった。
アジの丸干しのバーベキューもありましたが、これは男性陣がみんな食べてしまったので、室内で準備作業・裏方作業をしていた女性陣が嘆いておりました。裏方さんへも届けるという心遣いが欲しかったですね。

臼・杵・せいろはＨさんが貸し出してくれました。お米を蒸すのはＫ夫人。途中で薪が不足して大変だったそうですが、みんなの力を合わせればどうにかなるものです。餅つきはＫＴ氏が手慣れたものです。返しはKTM夫人がこれまたプロ並み。あとのみんなはドングリ状態でつくのが楽しみのレベル。Ｅさんのお孫さんも餅つきができて楽しそうでした。

なんだかんだで全参加者数は30名。皆さんの健康を祝し、会の発展を祈願した楽しい一日が終わりました。
今年1年、またよろしくお願いいたします。

　

画像は昼食、カキの網焼き
もう12月なのですねぇ。1年を早いと感じると年をとった証拠だそうです。年寄りになったとは思いませんが、1年が早く感じられます。
今回もやや近くの方が初参加で実習見学、そして千葉大学大学院工学研究科の院生二人が研究のために見学参加しました。
作業は、市の助成金が適切に使われているかとお役人が里山を視察に来るので、除伐・伐採したままの雑木等を処理すること。見苦しい下草を刈ること。ビオトープの柵が暴風雨で破損したので補修すること。竹炭の材料を運び込むことなどです。

事務局長から作業内容の説明はありましたが、実際の作業はみな自分のできること・好きなこと、自分がやるっきゃないなと思ったことを誘い合わせて行います。ボーっとしていると何をして良いのか判らず、置いてけぼりを食ってしまいます。つまり自主性が一番大事です。
だから女性陣は「フユイチゴを採集してジャムにする」という作業指示にはない作業に熱中していましたが、それが許されるのがこの里山の会の良い所です。

朝は寒くて草刈り機のエンジンがどれもかかりません。それで除伐後に放置されていた雑木を焼却することが最初の作業になりました。冬は焚火が一番のごちそうになります。
しかし、チャッカリと焚火のおき火の中にはサツマイモが仕込まれました。
昼食にはまだでしたが、「カキの網焼き」の準備がすすめられました。このカキは里山応援団のＮさんが送ってくれた赤穂の生カキです。インターネットはすごいですね。いろいろな方が応援してくれたり、活動に参加するきっかけになっております。

赤穂の坂越湾の生ガキは絶品で、みなハフハフ言いながらいただきました。ありがとうございました。網焼きになったのは更に地元のセグロイワシの丸干しでこれもウマイ。おき火から掘り出した焼き芋もアツアツで、少年少女に戻ったようにして頂きました。
そしてメインディシュのカレーライスと野菜の浅漬けサラダ。そして差し入れの柿。もうおなか一杯だ、食べすぎだぁ状態でした。
これで300円ですからネ。お昼が楽しみで里山に来るという会員がいるのもうなずけます。

午後になると日差しも暖かくなりエンジンも快調に復活しました。ひと仕事してから円陣になり、三本締めで今年の活動を締めました。
新年は8日。餅つきが予定されております。初めての方も、久しぶりの方もぜひご参加ください。

　

画像は昼食のバーベキュー
参加者合計25名。今日は都会から長生に移り住んだご夫婦が初めて里山体験に参加しました。ご主人は草刈りが得意な方で、さっそく草刈り機を使って活躍しておりました。奥様は女性陣と一緒にあちらこちらを散策し、枯れかかった山野の中から花や実を見つけて喜んでおりました。

作業は主に三つ。ビオトープの土留めの丸太が先日の大雨で浮き上がってしまったのを補修すること。岬病院から見える正面を草刈りして、将来彼岸花コースにすること。タラの芽林付近を草刈ることです。
いつものように誰に指示されることなく自分ができること、自分がしたいことを作業します。

立冬を過ぎましたから雑草もだいぶ枯れ果て、春を迎える準備をしています。オオバコやタンポポの仲間たちがべったりと地面に貼りついて太陽の光と熱を一身に集めています。そのまるで円盤のような姿を「ロゼット」といいます。
一番多いのはウラジロチチコグサで、これは外来雑草ですから容赦なく排除します。花の咲いているタンポポは西洋タンポポですから刈っても構いませんが、葉がロゼットのタンポポは「関東タンポポ」ですから保護したいものです。
春の七草で食べるゴギョウが芽を出していました。これも保護しておいて春になったら食べましょう。フユイチゴも赤い実をつけていましたが、最盛期はあと1か月位先のようです。

草刈り機やチェーンソーの機械類は大変便利で能率的ですが危険が伴うので注意が必要です。一瞬の心の隙が事故につながりかねません。全員ボランティア保険に入っているとはいえ、けっきょく痛い目に会うのは自分ですから気をつけたいものです。
特に急斜面での作業は足場を確保し、無理な姿勢をとらないことが大切です。

さて待ちに待った昼食はバーべキュー。
ところが火が強すぎて表面は焦げて中はまだ状態でもドンドンはけていきます。材料はアジの丸干し、豚の塩とたれの小ステーキ、ニンジン、玉ねぎ、カボチャ、ピーマン、サツマイモ。それにご飯とみそ汁が付き、会員差入れの大根の甘酢漬け。どれもみなおいしくて食べきれません。
今回の食費は350円か400円か担当者は悩みましたが400円ということになりました。
ひと汗流して外での食事はすがすがしくてとてもおいしく思えます。これも里山活動の魅力の一つです。

　

11月3日は晴れの特異日だそうで今年も晴れ。
朝7時に様々な道具や商品を載せた軽トラ２台はセンターを７時に出発。会場にはＹ車とＫ車が先着していました。さっそくテントを立ち上げて飾り付け、商品展示とあわただしく時間が過ぎます。

参加会員等は１４名前後。入れ代わり立ち代わりで店頭に立ちました。大変だったのがハーブと黒米の試食でずっとかかりっきりでした。意外に売れたのがマジックフィンガー（500円）、とツルウメモドキの切り枝（200円）。まったく売れなかったのがサルノコシカケとツノゴマ。これはもう少し宣伝方法を考えた方が良いでしょう。

好評だったのがＨさんの絵画やＹ氏が担当した竹塩。ずいぶん売れました。朝5時半からＪさんが採ってきたアケビは無料ですから大変な人気です。そうそうＫさん手作りのタケコプターは子どもが満面の笑みでもらっていきました。
反面、期待したほどは売れなかったのが竹炭で、最後は投げ売り同然になりました。
毎年のリピーターの人もおり、ハーブや絵を買ってくれました。また写真パネルを見て里山活動に興味を持った人も多く、宣伝ビラが不足してしまいました。

なんだかんだで昨年よりも売上高を伸ばし、出品者に原価相当分には足りないまでも資金を還流することができ赤字にならずにすみました。また剰余金はたいした額ではありませんが里山活動資金に回しました。
夕方からは「長谷川」で大宴会となり、忙しくも楽しい一日が終わりました。

画像は炭窯から竹炭の窯出し作業。
明け方に強い雨が降りましたが活動時間にはやんでいました。気候は最適、すがすがしい空気で、たくさんの会員が参加しました。
今回はネットを見てという都会の方がお二人「見学」で参加し、「経験はないし、力仕事もできないのですが…」とおっしゃっていましたが、第2日曜日の都合がつくようでしたら、今後もぜひ一緒に里山活動を楽しんでいただきたいと思っています。

作業はいつものように草刈主体です。ほかにもいろいろ作業がありました。まず竹炭の窯出しです。やや火加減が強かったのか柔らかめですがたくさん取れました。この竹は放置しておくと乱雑になる竹林の整理をかねて伐採したものです。会員は無料配布ですから、受け取り損ねた人は次回に請求してください。
竹炭と一緒にやいた「竹塩」も昼食休憩時に紹介されました。石灰岩のような円柱の塊で竹炭によって一部は真っ黒です。この黒い部分を落として粉砕し、さらに粉末化した製品見本ができました。塩なのに甘ささえ感じる優れものです。
どちらも11月3日のいすみ市岬町まつりで売り出される予定です。

台風が通り過ぎ、強風で里山も被害を受けましたのでその復旧作業もありました。まず大きな所では傘亭の修復。これはなかなか手強そうでした。ビオトープ中の島の柳も大きく傾き、ブンブンブンの音符の柵もよれていました。
ガーガーと活動する草刈り部隊の人が刈り残してくれたトリカブトが倒れ込んでいましたから周囲を刈って支柱を立て長く伸びた茎を固定しました。こういう作業は植物を愛する会員がいるからこそできることです。

昼食はトン汁と炊き込みご飯です。いつもおいしいご飯です。今日は差し入れの梨と柿がたくさんつきました。里山の柿も見頃・食べごろですが手が届きません。それで事務局長が竿で叩き落としてくれました。干し柿に最適な大きさです。
竹塩を振りかけている人もいました。おなかいっぱい食べて200円でした。

野生キノコは残念ながら収穫に至りませんでした。冬いちごも来月のようです。
ワレモコウ、ツリガネニンジンがまだ咲いていました。それでも里山は急速に秋への装いを始めています。ショウマや里山の強力毒草・トリカブトも咲きました。これは知らなければ毒草とは思えない可憐な花です。
草むらではオカメコウロギ、ツヅレサセコウロギ、エンマコウロギが鳴いています。ニホンアカゲルがヨタヨタしていました。今日は「寒露」ですからもうすぐ晩秋となることを実感した一日でした。

紀伊半島では記録的な豪雨で大変な状況ですが、房総半島は相変わらず暑い日が続いています。今日も朝から蒸し暑く、日中は36度にもなりました。
ところが会員は元気で、9時集合なのに皆が集まる前からガーガーと草刈り機が働いています。着いたらすぐ働くというパターンが多くなりました。
事務局長から里山のつる草について見本を片手にレクチャーがありました。どれもみな同じに見えますがセンニンソウについては花が美しいので理解できたようです。
地元のＴさんからこの場所で地元の人を集めて体操をしたいけれどどうだろうかという話があり了承されました。里山が人々の役に立つ場所になるとはうれしいことです。
ついで米クラブから今年のコシヒカリと黒米は豊作で、会員特価で頒布中という連絡です。どちらのお米も大変おいしく、安心安全で売り上げは活動資金になります。会員が仲介して広く一般にも頒布されています。
待望の竹炭は今日の暑さでは窯開きは困難ということで持ち越されました。

気功の大家のＴさんですから太極拳の講習会場になるのかどうか、ともかく運動広場になるように雑草をきれいにしなくちゃと刈払機部隊は大活躍です。これも毎回不思議なことですが誰がどこを刈るという分担をしないで、みな好き勝手な場所で作業しているのですが後で見るとちゃんと全体的にきれいになっています。
用具担当のＨさんが急斜面用にスパイクを5セット購入したから使ってくださいとみなさんにお話があったのですが、実際に急斜面を除草してくれたのはＨさんです。スパイクをつけても急斜面で刈払機を振り回すのは経験が必要ですから、元シティボーイの会員は手も足も出ないのが実情です。そのうちに「経験者」に出世するでしょう。

お昼のオニギリはあっという間にたいらげました。女性陣が愛情を込めた新米のオニギリでユカリやワカメなど４～５種類にパリパリの海苔がつきました。この海苔は東北大震災・大津波の支援の返礼とし東北から来た海苔です。具だくさんの卵溶き味噌汁もおいしく、ツナ入り野菜サラダも好評でした。局長の梨がデザートにつき、差し入れのおしんこもつき、これで200円ですから働いた甲斐があるというものです。

周囲の田んぼもおおかた刈り取りが終わっています。空を見れば確かに秋の空で明晩は中秋の名月です。セミはまだ林で大声で騒いでいますが足元では秋の虫の音が聞こえます。
わたしたちが目の敵にしているクズも秋の七草のひとつとして美しい花を咲かせていました。野の萩も２～3種類自生しています。ススキも穂を出し始め、フジバカマ？も咲いていました。里山は着実に秋に移行しています。