桑田里山の会（いすみ市）
2020年4月より、新しい「桑田里山の会」になりました

6月例会は梅雨の空。前線が太平洋上にあり房総半島に雨雲がわずかにかかって所により雨。雨が降っていた地域に住んでいる人は、今日は延期かとやきもきしたようです。
それでも30人もの会員が集まったのはビックリしました。今回は移住してきた若い人が２人も来て　平均年齢が一気に下がったので、みな大喜びです。

フィールドは朝方の雨に濡れて美しい。とりわけ会員が持ち寄って挿し木で育てたアジサイがプロムナードを飾り、それはすばらしい眺めです。それぞれの品種で色も形も様々。里山はアジサイの名所になりつつあります。

集合時刻前に駐車スペースの雑草を刈っておこうと地元会員とセンターに前日泊した会員が早くから活動しています。もちろん、やりたいことをしているだけで、その方が、後から来た会員に駐車場を気持ちよく使ってもらえるからです。それに車が停まっていたらそこの雑草が刈れませんからね。他の会員が集まる前にさっさときれいにしてしまおうという算段です。

事務局長から、里山に元々あった果樹や植栽した果樹の話がありました。アンズ、ヤマモモ、モモ、ウメ、カキ、ビワ、オニグルミなど。下ばかり見て草を刈っているので、果樹に気付かない人もいるようです。山野の恵みをちょっと頂くのは会員の特権。腰を伸ばしたついでに手を伸ばしてゲットしましょう。放置すれば鳥のエサになるだけ。遠慮はいりません。
事務局長の自宅で採れた梅が大量に差し入れられました。梅干し・梅ジュース・梅肉エキスの作り方などひとしきり話題になりました。自然が好きな会員ばかりですから、海の恵み・山の恵みの情報交換は楽しいもので、勉強にもなります。

作業はいつものように草刈り。参加人数が多くなり、草刈り機が足りなくなる時があります。なければ手ガマでクズの根切り。ふらふら散歩して山野草に親しむのもいいでしょう。何かしら発見があります。
急斜面の草刈りは、「俺がやらねば誰がやる! 」を自負する人が行っています。足場が不安定です。余分な力が入って疲れるでしょうが、やりがいのある仕事です。平地で草刈りの人は、草を刈った後のトレースがきちんと残ることが目標です。

やがて雨は本降りとなり傘亭に避難。ところが避難しても雨だれぼとぼと。座ってはいられません。
昼食はＫ、Ｓ、Ｉさん３人主催の焼きそば。アジの丸干し焼きがつき、漬け物に差し入れの夏ミカン、そして魚のシーラ。シーラは担当者が唐揚げにしてくれました。
焼きそばの作り手は自然の流れでＭさんに。途中で新人の若手に交替しましたが、慣れた手つきですから自主的に作り手に名乗り出たのもさもありなむ。有望株の登場です。
今日の昼食費は200円。信じられない額でありがたいことです。

来月の昼食は、そのＭさんが主宰で “宮崎風冷汁”の予定です。これもおいしいそうですから、来月の里山活動（7月12日）に是非ご参加ください。昼食にミョウガが欲しいので、差し入れていただけると助かります。

画像はビオトープのカキツバタ。中の島にはアヤメと五月らしい景色の中での例会です。今月も二人の新入会員が紹介され、今回の参加者は総勢35名。桑田の里山を整美するボランティア活動に地元のみならず、ネットを見て各地からの参加があります。
事務局長から手刈りの人はクズの蔦を根元までたどってカットすること、間違えてワラビをカットしないようにと実物を手に取りながら指示がありました。また草刈り機の人は樹木の間際まで刈ろうとすると樹木を切ってしまったりキックバックで危険だったりするのでほどほどで良いとの話がありました。会員から絶滅危惧種の貴重な野草が咲いているとの紹介がありました。

集合時刻は9時なのに、早い人は8時過ぎからフィールドに来て駐車場の草刈りを始めています。集合時刻に合わせて現場に行くと遅刻したかと思うくらい多くの人がもう草刈り機のエンジン音高らかに作業をしています。もちろん集合時刻に集合で正しいのですが、どうやらこれが　「いすみ時間」 らしい。早寝早起きの農家・漁民が多いいすみ市では健康診断でも港の朝市でも開始時刻の1時間前には人々がたくさん集まっています。日昇時刻が4時台になり、朝起きてしまえばやることはしてしまおうと気がせくようです。

人数が多いので作業はとてもはかどり、雑草はきれいさっぱり刈り取られました。こんなときに“いすみっこ”（地元の自主的保育団体）が来ればよいのにねという話が出ました。青空を舞っていた鯉のぼりも片付けられました。掲揚ポールがある訳で無し、高い樹木にロープをかけて張ってあるので、撤去の際もあれあれと思う高さまでよじ登ってロープをはずします。お猿さんの親戚のような会員がいるからこその作業です。
手刈りの女性会員からキャーという悲鳴が出ました。こんなに大きい蛇が出たと身振り手振りです。どうやらヤマカガシらしい。自然がいっぱいの場所は危険がいっぱいの場所でもあります。都会の整備された公園ではありません。でも、たいてい蛇の方から逃げていきます。戦闘行為を好む蛇はいません。蛇を見つけたら殺すか見逃すか会員の間でひとしきり話題になりました。

アンズ並木下の雑草もきれいになりました。アンズの実がなるのは来月でしょう。来月にはヤマモモも実るはずです。今月はキイチゴの季節でした。Kintさんが山を走り回ってたくさんオレンジ色の実を集めてくれました。初めての会員は恐る恐る口に入れていました。甘酸っぱい上品な味です。これも里山の恵み。

さて朝8時から仕事を始めれば昼前にはお腹が減ります。快晴で気温が上がり、途中何度も休みながら待望の昼食です。今日のシェフは昼食デビューのAsnさん。甘辛二種の絶品カレーが用意されました。どんなに料理が得意でも30人分を越える食事を作るのは面食らうものなのに上手に仕上げたのはさすがです。前日から大量の玉ねぎをあめ色になるまで炒めて準備したそうです。皆おいしいおいしいと頂きました。今回新入りのOさんは釣りが趣味だそうで、大量の鯵のマリネと、イカとワカメの酢の物、マカロニサラダが“あいさつ代わり“として差し入れがありました。蕗の甘酢漬けはSioさんから。もう食べきれないほど。毎回、こんな贅沢な昼食が出る野外ボランティア団体は聞いたことがありません。

午後からはノルマはなく、三三五五適宜に過ごして解散でした。
これから本格的な夏になりますから水分補給は欠かせません。毎回、紙コップが用意されていますが、マイコップを用意すると資源の節約になります。手ぶらの人はマイコップを持参しましょう。

なお、今月末には竹の子クラブの竹林整備が予定されています。30日(土)はたぶん里山のホタル観賞の夕べとなることでしょう。興味のある方はご一報ください。

＊ カレー用のｽﾌﾟｰﾝが不足しています。セコハンがあったら何本でも寄付してください。

画像は里山フィールド前の田んぼで始まった早場米の田植え。4月に入ってからのミゾレなど寒さが続き、12日だけ晴れて翌日からまた暖房が必要になる寒さが続いています。
４月は年度始め。この日は温かくなり、いつもより参加者が多く、しかもお試し参加のゲスト二人と地元の“森のようちえん　いすみっこ”の方々が視察に訪れたので、子どもも含めて40名近くの参加者となり大賑わいでした。
“いすみっこ”は大自然の中で子育てする親子の自主的な団体で、その舞台として桑田里山がどうかと見学に来ました。どうやら気に入ってくれたようです。自然が豊かで変化がありますし、コースも整備されています。多少荒れて危険な場所もそれはそれで魅力的だそうで、今度みんなで利用したいと申し入れがありました。乳幼児を含めてたくさんの若い親子が里山で遊んでいる姿は想像するだけで素晴らしいですね。環境整備を続けてきた甲斐があるというものです。

宇津井事務局長から今日の作業の指示がありました。言わずと知れた下草狩り。土楽の里主催の里山ぐるり散歩が好評だったとの報告もありました。
さて下草刈りは誰が何をするかの指示はありません。刈払い機を使える人は刈払い機を使います。慣れない人・慎重な人は平地の雑草刈り。プロ級の会員は急斜面での作業です。それは各自の判断で、自分ができること、自分がやりたいことします。刈払い機を使えない人は手ガマで植栽樹木周囲の草刈りをします。刈払い機だと勢い余って大事な木を切ってしまうことがありますから、それを防止するための大事な作業です。石井前会長の口癖が、“木は一度切ってしまったらボンドではくっつかない”でした。この日もオヤオヤという事例がありましたが、責めない気にしない。
保護すべき草に目印の竹を刺している人もいました。土楽の里に買い物に行った人もいますし、新会員と“いすみっこ”は里山散歩です。５～６月は里山の“実り”収穫に興じる人もいることでしょう。里山を舞台にして自分の夢を実現する、そのために里山の環境保全に手を貸そうというのが桑田里山の会です。
里山に鯉のぼりが泳いでいます。誰に命令されたわけではありませんが、誰かが言いだし、面倒くさいと思いながらもみんなが喜ぶだろうなと思っちゃうわけです。確かに岬病院前の道路を車で走っても目立ちます。里山に似合った素晴らしい景色です。そうすると鯉のぼりを揚げたことが自分でうれしくなるのです。できれば気付いた時に褒めてやってください。そんな仲間の集まりです。

本日の昼食はＴさんＫさんコンビのデビュー作、ビビンバです。具は焼肉とタケノコ・モヤシ・人参・ホウレン草のナムル。温泉玉子。海苔とクレソンのおひたし、キムチ。ニラとタケノコの鶏ガラスープ。別口でホンビノス貝と鯵の丸干しバーベキュー。ともかく手が込んでおり、40人分の調理は大変だったようです。なにせ配膳だけでも女性陣総出でしたから。食事の後で紹介され拍手喝采でした。ご馳走様でした。５月はＡ氏夫妻のカレーの予定。豪華料理の後はプレッシャーがかかりますね。振りかけご飯だけでも文句は出ないでしょうから、どなたでも昼飯当番に気軽に立候補して下さると助かります。

昼食後に総会があり、会計報告と今後の方針が示されました。千葉県の援助はすでに無くなり、いすみ市の援助も今年度で無くなりますので会員増、援助会員増、炭の販売などで収入を増やし、活動費を増やす策などが話し合われました。ひも付き予算が無くなったので気楽な面もあります。今後とも自分たちが整備した里山として地域に貢献し、楽しく安全に、そして気分転換・リフレッシュの場所として大切にしたいと思います。

雨が降るのか、降らないか？　活動があるのかないのか？　気をもみましたが、降っても降らなくとも昼食はセンターでと前日までに決めました。というのも里山の会関西支部長を自認するニコニコさんから兵庫坂越湾の牡蠣一箱が差し入れとして届いたからです。生で食べられる新鮮な牡蠣は即食べちゃうのが一番良いに決まっています。
雨降りで活動が中止でもセンターに集まって骨休め・懇親会と決めました。この日の昼食はセンター長シェフの腕自慢で「山形風牛芋煮」が準備されていましたから、昼食は海の幸・山の幸を満喫する思わぬ大ご馳走になりました。
雨降り模様でろくに山仕事もせず、この日初めてお試し参加のご夫婦が「スゴイですね」と驚いていました。毎月、このようなご馳走ではありませんが、来月もぜひ参加してください。4月例会の昼食はビビンバ（韓国混ぜご飯）の予定です。
食後の牡蠣殻はたき火にくべて、貝殻石灰として鶏のえさに混ぜ、あるいは土壌改良材に利用させていただきました。ニコニコさん、ありがとうございました。

この日、房総半島は局地的に降ったりやんだりだったようです。雨が降ったら活動はなし、と勝手に決めないで何か良いことがあるかもしれませんから、事務局長か、だれかに電話で確認をとるようにお願いします。
これくらいなら活動できると思って朝、集合した人はそう多くはありませんでした。でも、せっかく集まったのですから、簡単な作業として尾根筋の周遊散歩路の整備が割り当てられました。通路をふさいだ倒木を反対側に押し倒して通路を確保すること、藤ヅルなどが絡まっている時はナタやノコギリでカットして通路を確保することなどです。小雨が連続的に降るようになったので早めにセンターに引き上げました。
今月の里山活動はこれで終了とし、次回は４月１２日（日）を予定しています。

なお４月４日（土）には近くの産直店・「土楽の里」主催で春の里山めぐりが行われます。（雨天６日）。昨年同様、里山の会Ｓさんがコーディネータ、Ｋ氏が講師。一般の人を対象として森林浴と食べられる野草の講習を予定しています。

写真集にアップしてありますが、立派な炭窯の修理が終わり、サイズをそろえた孟宗竹を詰め込んでの竹炭作りが先日、地元在住の有志で行われました。燃焼にはコツがあり、空気が足らなければ不完全燃焼で炭にならず、空気が多すぎれば完全燃焼で灰になってしまいます。
今年の出来栄えはまぁまぁで、竹の姿焼きという感じの竹炭が何本もできました。出来が悪ければ「床下調湿材」・「農業用耕作地改良剤」にするつもりでしたが、姿焼きになったので磨けば立派な装飾品になります。センター鶏小屋付属倉庫に保管してあります。里山の会会員優先で頒布しますので、希望者は局長までご連絡ください。売上代金は当面、炭クラブの活動資金に充当されます。里山の会本体とは別会計になっています。炭焼き活動を本体活動にどう組み込み、会計上の問題をどう処理するか、ご意見をお願いいたします。

来月の活動日にはみんなで植えた桜が里山で咲き誇り、ビオトープのオタマジャクシも泳ぎだしている頃です。センターのタケノコもニョキニョキ顔を出していることでしょう。猛威をふるったスギ花粉が下火になっていることを期待したいと思います。
4月は会計年度が改まりますから、会費2000円をご用意ください。
簡単ですが総会を開き、年次報告と活動計画の承認をお願いします。新年度からついにいすみ市からの補助金も打ち切られ、財政的には厳しくなりますが、活動上の制約はゆるくなります。今後も楽しく安全第一に活動していきましょう。

　

立春は過ぎても上空には強力な寒気団があり、大雨になるとかならないとか、気象予報は微妙です。30人分の昼食材料を前日には購入してありますから、雨ならセンターで懇親会ということにしましたが、なんとか午前中の作業はできました。

主な作業は三つ。一つは右側（矢竹城寄り）尾根の倒木などを始末して園路を確保すること。二つめはトンネル上の展望休憩予定地付近の倒木などを始末し、用地を確保すること。三つ目の作業は、有機無農薬農業の先覚者である近藤立子の畑から山菜のワラビの根を掘り起こして里山に移植することが事務局長から提案されました。
山作業が得意なＨさん、Ｗさんがリーダーとなり、二つのグループになって山に登りました。山が苦手な人は近藤さんの畑です。前玉神社前に近藤さんの畑があります。ミツバチの巣箱がたくさん並んでおり、フキノトウもあちこちに出ていました。ワラビの根は案外深く、柔らかな土とはいえ掘り出すのはけっこう大変なようです。
ワラビ餅はこの根を材料としますが、10kgから70gほどしか取れないというデンプンを使います。クズの根よりも効率が悪いので、ワラビの芽を山菜として食べるのが良いようです。
トイレのある斜面上部の平坦地を耕作機と鋤鍬（ｽｷ･ｸﾜ）で耕してワラビ畑を確保・整地して移植しました。ところが移植の最中に雨が激しくなり、大慌てで作業を終えました。
尾根筋の園路確保作業は倒木をチェーンソーで適当な長さにカットしていきます。まだ立っているけど倒れそうな木も処分しますが、倒れる方向を考えて切り込みを入れないと思わぬ事故に遭います。なにせ足場が悪いので慎重さが求められます。

まだ昼前でしたが大雨になって来たので、センターで早めの昼食となりました。雪国出身のＭ氏の采配によるタラの粕鍋で体が温まります。肉味噌と牡蠣のハーブオイル漬けも出て豪華です。局長からイノシシ肉が提供され、センター長の味付けで炭火焼で舌鼓。食が進みます。本日の昼食費は200円ですから、外は大雨でも心はほっこり、財布はにっこりです。
来月の食事当番を決めないで散会してしまいました。どうしましょうねえ。どなたか名乗りを上げていただけませんか？ぜいたくは言いません。あたたかい食事なら大満足です。

気温１０℃。ビオトープは凍り、雑草たちは霜で化粧をし、どの雑草もラムズイヤーのように朝日に輝き素敵です。フィールドを掘り返したのはイノシシ、土を盛り上げているのはモグラです。

前日泊の会員や地元会員がたき火を用意しており、とてもうれしい。続々と集まって来る会員から「明けましておめでとうございます。今年もよろしくお願いします」と挨拶が飛び交います。
江澤会長から「この会もおかげさまで１３年目を迎えました。自主的に楽しく、できることを協力し合って元気に活動しましょう」と挨拶があり、宇津井事務局長からとうとう市の援助金が打ち切られることになりました。まだ数年は大丈夫ですが何か収入の方策を考えねばなりません。今日の作業は放置されたままの除伐材などを一か所に集めてフィールドをきれいにします。ゴミの類は焼却しますから、今日の作業はたき火です――とユーモアのある挨拶がありました。

それぞれフィールドに散って枝葉や除伐材をまとめます。4輪駆動の軽トラに載せて何度も何度も運びました。集められた不要物は焼却処分。数年前にいすみ市でも野焼き禁止条例ができ、ダイオキシンやPM2.5を排出しないことが義務付けられましたが、河川や海岸、あるいは山林や田畑の草木の管理焼却は例外として認められています。
とはいえ煙も出ますからたき火の管理にも気を遣います。山火事などになったら大変ですから消火用の水も用意しました。残った灰は農業資材と役に立ちます。
運び出した木材の内、手ごろなコナラはキノコの原木として会員が持ち帰りました。お土産です。

元植木職人だったというＷさんが梅の選定を始めました。ここ数年苔むして樹勢が衰えています。樹勢の回復には剪定が不可欠で、今年はしっかりとした花が咲き、実がなることでしょう。そうしたら梅干しですね。
剪定枝は生け花材料にと会員に引き取られました。お土産です。水につけておけばやがて花が咲くそうです。

11時には作業を終えてセンターに再集合。さっそく餅つきが始まります。臼・杵・蒸籠（ｾｲﾛ）に竈（ｶﾏﾄﾞ）と薪。前夜から浸したもち米。事前準備も大変だったことでしょう。ちびっこも混ざってご機嫌で搗いていたら、なんと杵が折れてしまいました。そんなこともあるのですね。
柄の付け根が弱っていたようです。あわてて替りになる柄棒を探し出し、カンナで削ってサイズを合わせなんてことがすぐできちゃうのが桑田里山の実力です。別の農家から杵を急きょお借りし、都合3本の杵で４升の餅をつきました。
今年のお餅は超豪華フルコース。あんころ餅、黄粉餅、辛み大根もち、納豆餅、磯辺餅、ゴマ餅、梅味噌餅、フキ味噌餅、カボチャ餡餅の９種類のほか、野菜たっぷり鶏のけんちん汁にカブの酢漬け。こんなにたくさんの種類の餅を食べたのは初めてでした。全国的にも例を見ないでしょう。

そうそう、ズラさんのイワシの丸干しは絶品でした。もち米をはじめ諸材料の多くが会員の手作り野菜や手作り食材のカンパでしたから、本日の昼食費は飲み物代込みで200円。あまったお餅や食材は裏方で活躍した女性会員で分配しました。つまりお土産付です。
里山再生のボランティアは自然環境の保護活動であり、月に一度のすがすがしい野外活動です。働いて笑っておしゃべりしておいしい野外料理を食べ、お土産付ですからこんなに素晴らしい活動はありません。
ぜひ活動にご参加ください。