桑田里山の会（いすみ市）
2020年4月より、新しい「桑田里山の会」になりました

画像はすっかり夏景色に近づいた里山遠景。
雑草が生い茂るスピードは驚きあきれる速さで、今月もまた草刈りが主作業です。気温の上昇が予測されるのでくれぐれも無理な作業はしないで下さいと事務局長から話がありました。
毎月の草刈り作業の連続は、賽の河原の石積みみたいで徒労のように思えますが、着実に成果は上がっています。
何年か前、諸外国からはデビルプランツ（悪魔の植物）と嫌われているクズはあらゆる植物に覆いかぶさり、里山は鬱蒼としており、草刈り機にからみついてきました。昨今はさほどでもなく、今年もまた根元から地際で切り取るように指示がありました。するとわずかに生き残ったクズは秋の七草の一つとして花咲かせ、わたしたち作業者の心を慰めます。わずかなら何の問題もなく、存在することがうれしいのですがね。

今年の里山は地元の直販店・土楽の里主催の里山めぐりの舞台となり、先日はNPO法人「いすみライフスタイル研究所」主催の里山のある暮らしの舞台になりました。そして今度は日時未定ですが地元の古沢小学校の児童が自然観察で訪れるそうです。
ビオトープもあり、貴重な動植物の宝庫ですから、未来を担う子どもたちが少しでも地元の自然環境に興味と深い印象を持ってくれればボランティア活動のやりがいもあるというものです。

先日、夷隅郡市でキン☆ンが咲いている場所はどこにあるかとネイチャーセンターの方に尋ねたところ、首をひねっておりました。キン☆ン・ギン☆ン・リンドウが花咲き、タラの芽が食べ放題、ウドやフキノトウもワンサカの里山天国はわたしたちの力で復活させてきたのだと確信を持って良いでしょう。
くれぐれも申し上げたいのは里山を公園化するのが目的ではなく、里山の恵みを復活させ、里山の自然と人間の暮らしの有機的な回路を復活させて広げることです。やさしく言えば、「里山って楽しいね。いろんな生き物がいて、ちょこっと採集しても怒られないし、また来よう」という大人も子どもも楽しめる場所の復活です。
作業も義務的ではなく、できる時にできる作業を楽しみながらをモットーにしてきました。プロ並みの腕前の人もたくさんいますから、楽しみながら教えを乞うのも魅力です。技を盗めなどと意地悪をいう人はなく、親切に何でも教えてくれます。

毎回の手作り昼食も魅力です。今月は焼きそばがメインですが、焼きそばパンもオイシイヨということで「あん里山」のパンも購入しました。Ｕ氏からキャベツ、Ｆ氏から玉ねぎの差し入れ。Ｈ・Ｆ両氏から岩ガキとイボニシの差し入れ。Ｋさんから畑のニンニク、Ｓさんから沖縄土産のモズクとチンスコウ。そしてＭさんから今日は暑そうだからと赤紫蘇ジュースと梅サワーの差し入れ。
下作業の当番は決まっていましたが、鉄板焼きの腕前は自他ともに認めるＭrさん。みんなで力を合わせた豪華な昼食で、食べきれないほどご馳走になって今回も300円なんて幸福です。カキ焼き当番のＦ氏は一所懸命で自分が昼食をとる暇もありませんでした。そこはだれか気を利かせて交代すべきだったと後で気づきました。

各地で多くのボランティア団体が手弁当で活動していますが、毎回、裏方さんをつのって「給食を実施」している団体を知りません。以前はいつも同じ特定の人に負担がかかっておりました。それをみんなで分担というシステムに改変して良かったと思います。
この半年を見てみると、1月餅つき、2月芋煮、3月鳥ちゃんこ、4月五目御飯、5月カレー、6月焼きそばと実にバラエティーに富んでおり、多くの会員が買い出し・調理・配膳・後片付けに参加しました。特別変わったメニューの必要はありません。野外で食べれば何でもご馳走。
来月はＫ夫妻のカレーとジャガバタの予定です。余っているジャガイモ、自慢の惣菜など持ち寄って楽しい時間を過ごしましょう。

　

集合時刻は9：00ですが10分前に着いたらもう草刈り機がいくつもガーガーと活動しています。「歳をとると朝が早いからね」と声を掛けると、「違うよ。みんなが来る前に駐車場だけでも草を刈っておこうと思ってね」と真顔で返事されてしまいました。誰に言われたことでもなく、みんなの役に立つことをしたいと思う会員が多いのがこの会の特色です。

雲一つない快晴の青空の下、鯉のぼりが泳いでいます。子どもの日が過ぎたので本日撤去の予定でしたが、今月末に地元のNPO“いすみライフスタイル研究所“主催の「エコな暮らし方見学ツアー」の昼食休憩会場に里山をお借りしたいという話があります。それまでは歓迎のデコレーションとして掲揚し続けることになりました。同研究所のＴさんがお見えになり、挨拶がてら上下つなぎのプロチックなスタイルで活動を体験しました。続々と集まる会員を見て「すごいですね」と感心していました。
当日は事務局長が応対するほか、会員も何人か参加します。昼食は会員の「パン工房あん里山」さんからピザの出前もある予定です。
詳しくは→http://www.isumi-style.com/event/e140531.html

草刈りは散らばらないで場所を決めてまとまって重点的に行う。マムシに注意。尾根筋に沿った円周遊路から桑田堰が見渡せる場所の不要材を除伐して景色を良くする作業が提案されました。
野アザミがきれいに咲き誇っていますが刈られる運命です。だけどそこだけ刈り残してくれる人もいます。トリカブト、キショウブやアヤメは刈り残されました。ワレモコウは刈られましたが、背を低くするためには良かったかもしれません。
今年はいつも顔を出すキン★ンが少ないと少々残念な気持ちでいたところ、別の場所で10株ほど、ギ★ランも2株発見して喜びました。山野草の女神と呼ばれる貴重な花です。近くには目立ちませんがフタリシズカも咲いていました。
クロアゲハ、モンキアゲハ、アゲハ、ジャノメチョウ、紅シジミ、ヤマトシジミ、モンシロチョウ、麦わらトンボ発見。

標高差はほんの十数ｍなのに円周遊路はアップダウンがあってけっこうきついコースです。振り返れば桑田の水田が光り輝いています。コースを進むと鬱蒼とした原生林の雰囲気になり、眼下に静かな桑田堰が木の間から見えてきます。チェーンソー部隊が急斜面に気を配りながら足場を確保して除伐していきました。見晴らしの良い休憩場所になりそうです。

昼食はKINTさん、SIOZさん、IDGさんがセンターの慣れない台所で大量のカレーを作ってくれました。野菜サラダも大量で、フキの酢漬けとシラスが差し入れ、もちろん福神漬けもついて何杯でもお代わり自由ですから豪快です。やや甘口のカレーでしたからどんどんお腹の中に移動してみなさん大満足でした。後方支援作業ありがとうございます。もちろん今回も300円でした。来月は焼きそば＋何かのバーベキューの予定です。
　

トンネルに向かう道の左手にオガクズが軽トラで運ばれて小さな山になりました。
これはカブトムシなどのねぐらになることを願って造成したものです。
先だって植栽した桜がどれも枯れずに活着したようです。庭の木のように毎日面倒みることのできない場所ですから、大変な思いをして丁寧に植樹した成果です。何本かは今年花咲かせました。来年はみな咲きそろうことでしょう。
昼食休憩の後、立派な野フキをお土産に大量収穫した会員もいました。ボランティア作業のご褒美として里山の恵みをいただく――里山活動って素晴らしいですね。

暑からず寒からず、気温20℃の活動日和でした。お試し参加の二人を迎えて事務局長から、“今年は園路整備に重点を置きます。尾根筋の木を伐採して展望がきく小広場を作り、みんなに親しまれる里山にしたい”と挨拶がありました。Ｓさんから土楽の里とのコラボで行われた“里山散歩”の報告があり、Ｋ氏から地元NPOの里山エコツアーで、傘亭で昼食をとりたいとの申し入れがあることが報告されました。世間にもだんだんと桑田里山の認知度が広がりうれしいことです。

久しぶりの草刈りでみな張り切りました。
『タンポポが気になってうまく刈れないよ』とブツブツ文句を言いながら、関東タンポポとヤブカンゾウが上手に刈り残されました。関東タンポポは西洋タンポポとは違い、年に一度、春にしか開花しないので生息地が減っていますが里山なら生き残るでしょう。ヤブカンゾウは夏になると派手な花が咲いて里山を色取り、ツボミは調理されて会員の胃袋に入る予定です。
蕗の茎、ヤマウド、山セリ、山ミツバ、タラの芽など山菜が採れ、活動のご褒美としてお土産になりました。

TAROさんが命綱を張って急斜面のブッシュを刈り払っている姿にみなびっくりしていました。誰にでもできることではありませんし、誰に命令されたわけでもありません。ニューフェイスの二人が放置された雑木を運んで整理し、あちこちで草刈り機がうなって雑草が払われ、ビオトープが補修され、アジサイの下草が手鎌で刈られました。午前中目いっぱい働きました。

午後からはセンターに移動し、昼食そして総会になります。
昼食は超豪華でした。メインはタケノコ混ぜご飯。なにせ30人分ですから人参3袋(9本）、シイタケ3袋(中ぐらいが15～16ヶ）、油揚げ5枚、豚のひき肉400gの材料を塩麹も使って前日から甘辛煮にしたのがＭちゃん。前日にタケノコを掘って湯がいたのがＳ氏、それを切って煮たのがＫさん。それにＩさんの漬物、ＨさんとＯさんが採集したタラの芽の天ぷら、タクワン、トン汁がついて昼食代はなんと一人200円。みんなの力を合わせれば、何だってできる気になってしまいます。

総会は江澤会長から挨拶があり、事務局長から会計報告があり、シャンシャン大会であっという間に終わりました。会費を忘れた方は来月お願いします。
時間が余ったので歓談したり散歩したり、困ったことの臨時相談所になったりと気楽な時間を過ごしました｡ずっと整備し続けた竹林でタケノコを掘る人もいます。大きなタケノコを手にしてギャラリーからは大歓声。「エッ、イインデスカ」とうれしそうな顔で持ち帰った会員もいます。
竹林の整備にもご協力いただけると、竹林の事実上の管理者であるセンター長は喜ぶことでしょう。竹藪が竹林になった功労者です。
なお、来月の定例活動日は11日。Ｋ・Ｉ・Ｓのご三方がワイワイしながらカーレーライスの提供に尽力下さるそうですから楽しみです。
　

画像は朝の打ち合わせ。土楽の里の大谷さんからイベントの紹介がありました。
月末の29日に土楽の里主催の「春の里山周辺ぐる～り散歩」の舞台として里山を歩きたいとの申し入れです。地域の人々に親しめる里山の復活再生を目指してきた私たちにとってもうれしい提案でした。それで今月の主な活動内容は先月に引き続き園路整備で、一段と熱が入りました。
不要雑木を切り倒して１ｍ前後の丸太にして階段を作ります。細い枝は先端をとがらせて杭にするなどして雑木を丸ごと再利用します。また事務局長があちこち手配して補助金を入手したので、市販の杭や虎ロープ、工事用足場などを購入して崩れた園路を修復していきます。
これらの仕事はチェーンソーを自在に使い、またカケヤで打ち付けるなど力仕事の土木工事ですから男性会員の出番です。スコップを使って土を掘り出して園路を切り開くのは岩があったり根がはびこっていたり、実際に仕事をしてみればその大変さが実感できます。

女性陣の多くが「ぐる～り散歩」のコースを下見して歩くと、大きな木が何本も倒れてコースをふさいで通行は不可能な場所を発見しました。そこで男性陣に声をかけるとチェーンソー部隊が駆け付けて倒木を切り刻みコースを切り開きました。まるでマジックのような光景です。通行不能の箇所が見る間に快適なコースに生まれ変わりました。
桑田第3堰から岸辺を伝って大堰（第１堰）を通り前玉神社までのコースは自然がたっぷり残り、まるで深山にいるかのようです。前玉神社横には小御嶽神社と富士山の碑があり竹林に続きます。里山の会の管轄地ではありませんから、会員の多くも通ったことがないでしょう。お奨めのコースです。

さてお昼はＭさん夫妻が腕を振るった「鳥ちゃんこ」とコールスローそれにフキ味噌とタクアンがつきました。鳥ちゃんこは鶏ガラからスープを取り、肉団子には鶏肉と豚肉を混ぜてレンコン・人参も入っている野菜たっぷりの椀汁です。コールスローは残った鶏ガラの肉を利用したといいますからたいしたものです。Miyoちゃんのローゼルジャムクラッカーがデザートでした。今日の料理に使われた野菜の多くは会員の手作り野菜、フキノトウは採集品が寄付されましたから、今日もお昼代は３００円。プロ級のおいしく温かい食事がとれて幸せです。笑顔になれました。来月は旬のタケノコ混ぜご飯とトン汁の予定です。

今年は例年になく厳しい寒波が何度も襲来し、東北や北海道はまだ今日も吹雪です。３月だというのに里山は冬枯れの景色が続いていますが、それでも目を凝らせば春の便りが見えてきました。ビオトープにアカガエルと東京山椒魚の卵があり、スミレやイヌノフグリがポツポツ咲き始めています。ヤマトリカブトの若葉が芽生えました。ニリンソウとそっくりなので毎年どこかで食中毒事件がおきています。トリカブトの葉をしっかり覚えてください。特筆すべきはシュンランです。絶滅危惧種ではありませんが、里山に何株も咲いていました。うれしいですね。かわいいイタチが物音に驚いたのがものすごい勢いで逃げていきました。運が良ければ年に数回出会います。

地元の土地改良区の人々によって水路が暗渠になり駐車場が広がりました。その脇に桜が寄贈されたことを示す石柱が立てられました。多くの人が里山に関わり、里山の復活再生に期待し、力添えをしてくれています。やがてアンズの花が咲き、桜吹雪の景色が広がることは夢ではなく現実のものとなるでしょう。

画像は里山のフキノトウ
先週の定例活動日は雪のため一週間延期。ところが金曜日になるとまた大雪のため各地で被害が出て、桑田でも積雪による停電がありました。日曜は朝から快晴で心配された残雪もありません。冷たい風が吹く中、それでも20余名の参加がありました。うち3人は初参加。平均年齢がだいぶ下がりました。

今日の作業は山桜の苗木50本を植えること。苗木は「日本桜の会」から無償で寄贈されたもので、宝くじ桜配布事業の一環。苗木と言っても２ｍを越していますから細くとも大きなもので、買えば１本5000円ぐらいだそうです。
ところがこの苗木は“根回し”されてなく、根がむき出しです。無事に活着させるために詳細な手順が事務局長から説明されました。まずビオトープの泥土を根にまんべんなく塗りつけることから始まります。掘った穴に苗木を入れ培養土を入れて水締めをし、掘った土で埋め戻して固定し、さらに竹3本で支えるというものです。
地元有志が作業の事前準備をしておいてくれました。スコップを多数そろえ、しかも刃先をグラインダーで磨いてあります。培養土を50袋揃え、バケツを揃え、切りそろえた支柱用竹棒を150本。さらに植える場所を示す赤いテープを巻いた竹棒が50本。
作業の手順の説明を受けて、みんな総出で作業に取りかかりましたがこれが大変。なにせ大部分が山の斜面に植えることになりますから足場が悪い。草刈り機で雑草を払い、チェーンソーで邪魔な木を切り倒して運びだし、穴を掘り、培養土を運び、バケツで水を汲んで運び…。何度山道を往復したでしょうか。まるで戦災避難民のように泥だらけになって重労働をこなしました。

それでもさすがは里山の会の会員です。目ざとく冬眠中のカエルを見つけて喜んだり、ようやく芽生えたフキノトウを採集したりしました。カマキリの卵塊もありました。サンショウウオの卵嚢はまだ一つだけ。春の花はスミレもタンポポもまだ咲いていません。今年の春は遅いようです。昨年はたくさんあったタネツケバナもなくさみしい里山の景色ですがネコヤナギの銀色の花穂がほころび始めていますから春は確実に足もとまで近づいています。本日植えた山桜もいくつかは花咲かすことでしょう。

今日の昼食はセンター長が昨日から仕込んだ山形風芋煮で、サトイモに牛肉がたっぷりの具沢山。味付けもよく完売でした。疲れた体に暖かい食事は心も温まります。カマドで火をくべながら熱々の芋煮を頂きました。弁当持参の里山活動ではなく、昼食付の活動というのが本会の魅力です。「何もしないでお昼が出てくるのがいいですね」とは初参加の女性の感想。裏方になって食事当番をするのも立派な里山活動です。来月はＭさんがシェフとなってちゃんこ鍋だそうですからご期待ください。

今日の里山活動は今までにない重労働だったと、皆口々に話していました。もうヘロヘロだよ、日ごろの運動不足が響いているねとぼやきながらも顔は笑っています。無理をしないで楽しみ半分、作業半分でいきいきと活動しています。大勢の仲間とおしゃべりし交流するとストレスも吹き飛びます。それで里山が一歩一歩整備されていくのを見るのは楽しみで、元気をもらえます。

寒さの中で可憐な花を咲かせる蝋梅（ﾛｳﾊﾞｲ）
１月の例会は朝から格別に寒い日で、朝７時の気温は１℃。家の中も２℃だったという会員もいました。
会長から新年のあいさつは「皆さんの力で本会も１１年目になります。豊かな里山を復活させ、自然の中で心身とものびやかに暮らしましょう」。事務局長から本日の作業として右手の山の遊歩道を再建するとの指示があり、１１時からはセンターで餅つき大会ですと話がありました。

里山は手を入れないとあっという間に荒廃します。雑草がばんばん生えるだけでなく、台風の後では倒木や枝折れ、遊歩道が雨で流されるなどして散歩を楽しむ道の雰囲気ではありません。それで本日の作業です。せっかく植えたアンズが倒されていたのはどうやら房総で激増しているキョンによる被害だろうとは事務局長の話。キョンは小型のシカで環境庁指定の外来生物です。行川アイランドが閉鎖された際に脱出して繁殖し、各地で農被害を起こしており、ついに里山にも現れたかとため息です。人が出入りすれば逃げ出しますから、大勢の人が里山を歩くことが予防につながります。
作業は杭を打ち、虎ロープを張って通路を明示します。急な斜面はスコップで段差を作り歩きやすいようにし、もっと急傾斜の場所では杭を打ち、単管をセットして工事用ステップを取りつけて階段状にします。このような土木作業が得意な人や好きな人がたくさんいるのが里山の会の強みです。あーでもない、こーでもないと頭をひねり、「ソリャー、チガウッペヨー」などと言い合いながら仲良く作業しています。

１１時を待たずにお餅を食べに来いという連絡が入りました。センターでは朝から別働隊により餅つきの準備が進んでいました。なにせ３０人分ですからその準備も大変です。ついたお餅は４升。できたお餅はあんころ餅、きな粉餅、醤油海苔餅、ごま味噌餅、納豆餅、辛み餅のフルコース。セリの入ったノッペイ汁。それに大吟醸１本と一番搾りがついて乾杯です。そうそう、クサヤも焼きました。お菓子の差し入れもありました。
ノッペイ汁は新潟の正月用の具だくさんの汁で、餅によく合います。新潟出身の会員の手作りで、出汁が効いてすばらしくおいしい。餅がのどに詰まらなくて「コリャイイヨー」と皆ご機嫌です。
臼と杵、蒸籠を用意したのはＨさん。もち米ときな粉とアズキはＵさんの畑や田んぼの収穫物。その他すべて差し入れと寄付の品々ですから本日の昼食費は無料との報告で、みんなザワザワ。タダでいいのかねとやや不審顔。でもさっと心を切り替えて腹いっぱい十分堪能しました。
餅をつくのが得意という人もいるし、食べるのだけが得意という人もいますがそれでいいのだと思います。どこかで自分を発揮できれば。後片付けも気の利いた人がササッと進めて食後の休憩となりました。
久しぶりに出会った古い会員や新しい会員とも話が弾み、たまには午後の作業なしでゆったりとした時間を過ごすのも良いものです。
ところが話は苦手、働くのが好きという会員もいて竹林の整美を黙々と続けています。他方では竹林のまだ小さなタケノコを見つけて焼いています。もっとすごい人は先日センターの窓ガラスに激突して死んでしまったトラツグミの羽をむしって焼き鳥にしていました。いやはや多彩なメンバーがそろっています。
来月の例会は立春を過ぎた２月９日の予定ですが、まだ春は名のみで寒いでしょうね。暖かい昼食がいいななどと考えていたら、センター長が「イモ煮にするか」と言っていました。センター前畑のサトイモを供出してもらう予定のようです。来月もまた楽しみです。ふるって活動にご参加ください。