桑田里山の会（いすみ市）
2020年4月より、新しい「桑田里山の会」になりました

３月例会は気温は10度Ｃ程ですが風もあまりなく、活動していると汗ばみ、セーターを脱ぎました。
本日の活動は伐採されたまま放置されている丸太や枝を整理整頓することが主。
フィールドを埋め尽くす雑草は芽生えてはいるもののまだまだ背を低くして寒さから身を守っています。だから刈り払い機の出番はあまりなく、もっぱらチェーンソーが活躍していました。搬出に便利なように適当な大きさ・長さにカットするためにです。
チェーンソーを持つと人柄が変わる人がいて、次から次へと新たにドンドン不要樹木を切り倒すので、それを片付ける人は大変です。切り倒すのは爽快感がありますが、搬出する方は足場も悪く、重たいので疲れます。

一方、Ｉ親方を中心にして、補修中の炭焼き窯の外観はだいぶ整ってきました。みんなが集まってきて感心することしきり。日本で唯一の設計方式の窯ですから、実用新案特許を取ろうよ、とか、里山に隣接してかつて存在した矢岳城にちなんで“矢岳窯”と名付けよう――などと話が盛り上がっていました。ただし窯開き＝火入れ式はまだまだ先のようです。

昼食は会員差し入れの大葉（ｵｵﾊ）とカラシナの漬け物をご飯にあえた“菜飯”と豚汁。タクワン、福神漬け。それにアジの丸干しと会員差し入れの巨大シイタケの網焼き。さらに３月にちなんで会員差し入れの“白酒”。

里山のヤブカンゾウは手頃な大きさに育ち、見る人ごとに「オイシソウダネ」と言っておりました。それだけ会員によく知られ、親しまれるようになった野草です。来月の例会で天ぷらになる予定です。
野草の王様と呼ばれるタラの芽はまだまだ固く、これまた４月例会のご馳走になるでしょう。
周辺ではウグイスが鳴き、田んぼではシュレーゲルアオガエルがコロロコロコロと鳴き始めていました。
田んぼで発見したのが絶滅危惧種のトウキョウサンショウウオの卵塊。卵塊の中では赤ちゃんがピクピクと動いていました。まもなく卵塊から脱出することでしょう。
ところが田んぼにあってはトラクターにつぶされてしまう。それで里山のビオトープ？に避難させました。
貴重種の保護も里山活動の重要な活動です。

　

昨日はチラチラと雪が降りましたが、今日は朝から快晴。ただし気温４°、日中でも９°ほどでしたが風がなく、良い活動日和。新しい会員がまた一人紹介されました。
今日の活動は炭焼き釜のフタを設置すること、月末の県の監査に備えて放置されている伐採枝などを整理すること、杉の徐伐を進めることでした。

天井が落ちてしまった炭焼き釜の再建は会員の悲願のようなものでした。ところが再建の方法、費用の調達、炭の販路などを巡ってなかなか意見の一致をみず、その間も様々な試行錯誤が続いていました。
このたび費用の点では、有志の黒米クラブの積立金から融資を受け、本格的な再建ということになりました。
エノさんの並はずれた人脈で品川ファーネスという産業用燃焼・熱処理炉やバーナーなど関連機器の製造・販売をしている燃焼専門会社に相談し、技術指導を受け、設計見取り図までいただいての再建です。
その第一の特徴は普通のドーム型の天井ではなく、天井が取り外し可能な６枚のスチール・コンクリパネルにあります。
このパネルを作るためにセンターの奥の間が工場現場に変身しました。畳をはがし、床板を張り直してパネルの重さに耐えられるようにしました。
スチール板を切断・溶接してパネルを作製し、鉄筋を張り、そこへ耐熱コンクリを流し込むのですが、居酒屋の親父さんが実は溶接のプロだというのも里山の会の層の厚さの強みです。
本日はできあがった６枚のパネルを里山に運び、窯の上部に天井として設置する作業でした。重いパネルをつり下げ移動するためのクレーンとそのレールも現場にすでに設置されておりました。そのクレーンの真下までパネルを運ぶのは人数をあてにした人力作業です。ピラミッド建設の大石運びのように傾斜と太い竹のコロを利用しました。
怪我人も出さず無事作業が終了すると、思わずみな拍手です。
建物で言えば上棟式が終わったことに相当するのでしょうか。まだまだ作業が続きますが、その紹介はまたの機会とします。

つくづく思うのは会員の熱意・創意・問題解決力・計画力・実行力のすごさです。
とても一人では実現不可能なことがチームワークで実現しました。和の力です。
多彩な面々が文句も言わず、ニコニコと積極的に力仕事に精をだしていました。全体のプロデュースは局長、現場監督はＩ親方、技術監督はＨさん、コーディネイターがＴさん。あれこれの作業をした人は書ききれません。
そうそう、センターの乱雑な現場を居住できる空間に一人で復旧したのはＳさんでした。

昼食は具沢山、肉たっぷりのカレースープ、肉ジャガ、漬け物ご飯。おいしくご馳走になりました。Ｋさんからバレンタインのチョコが配られ皆ニッコリ。
まだ春は名のみですが、里山の老梅が咲きほころんでいました。田にはタネツケバナの白い花が咲き、山にはアオジの大群が群れ飛んでいました。もうすぐウグイスの初鳴きが聞こえることでしょう。

新年から天候のよい日が続き、空気はカラッカラ。集合時刻9:00の気温は５度。それでも風がなかったのでおだやかな活動日でした。
続々と会員が集まってくるたびに「あけましておめでとうございます・今年もよろしくお願いします」の挨拶がにぎやかにとり交わされました。
事務局長が新年の抱負を語りました。いわく「最近は自然環境を守ろうとよく言われるようになりました。その内容は生物の多様性を守ることです。動物も植物も昆虫もみんな生きていける環境が大切です。その環境を底辺で支えているのが枯葉とそれを分解する目に見えない菌類・バクテリアなどで、里山を守り育てるとは、まさにその生物多様性を保障することです」
新会員の紹介もありました。レンタル畑が主目的ですが山作業にも参加して下さるそうで全員が暖かい拍手で迎えました。

作業自体は楽なもので、切り出されたままになって山積みされている倒木などを片付けること、県の監査？に間に合うように杉の間伐を進めること、待望の炭を焼くために徐伐した梨の木をカットして運び込むこと、そして女性陣の大半はセンターでの餅つきの準備に入りました。

昼食を兼ねてセンターで餅つき大会。もち米は事務局長さん、臼杵などの道具はを局長さんが用意してくれました。餅つきは若い理学療法士さんを始めとしてみなで上手につきました。腰が…と逃げ回っていた人もいましたが。
あんころ餅、安倍川餅、磯辺餅、納豆餅、辛み餅とお餅のフルコース。おまけに畑の野菜と卵のお汁、ハヤトウリと牛すじのオデン風が付きました。あまりの豪華さに差し入れの鳩肉を焼き鳥で出すのをツイ忘れてしまいました。
こういうなごやかな会は良いものです。

この時期は小寒。里山はまだ枯れ山で、周辺の田んぼも枯れ草模様一色ですが無理して春の七草を探してみました。いつでもあるセリのほかにナズナ、ハコベ、ゴギョウが芽をだしていました。

１２月の例会は前日が雨、翌日も雨の合間の好天でした。気温は１２度でけっして暖かくはありませんが、風がないので作業をしていると汗ばんできます。
会長が都合で欠席で、事務局長から本日の作業の指示がありました。

事務局長が手にしているのが里山のギャング・クズのツルで手作りしたカゴです。事務局長はツルでカゴを作る名人で、みんな感心していましたが弟子入りしたいと申し込んだ人はいなかったようです。こういうのは日時を設けて講習会を一般の人も含めて開催すると良いかもしれません。

夏にあれほど繁茂した雑草も枯れ果て、替わって春になると大きくなる植物がロゼットというのですが地面にべったりと張り付いています。作業はしつこく伸びてきている笹や竹、枯れて棒立ちしているアワダチソウやボロギクなどを刈り払うので比較的ラクです。細くて何の役にもたたないスギの徐伐も行われていました。

斜面をきれいに刈り払っていきますと、日の目を見る植物に出合います。「最近は何か由緒ありげな植物は刈り残すようにしている」と言う会員が増えてきました。
赤いマンリョウがあちらにもこちらにも刈り残されていました。こんなにあったんだ、というのが正直な感想です。美しい里山になりそうです。
一方、刈り払い機を力任せに操作していると、保存したい植物も刈ってしまうこともあります。タラの木やヒガンバナ、ショウブもやられてしまいました。アーァと思っても手遅れです。

昼食はカボチャ入りのカレーライスとカブとワカメのみそ汁でとりわけおいしいものでした。具は会員が畑で育てた取り立て野菜が使われていたのですから、おいしいのは当然です。カボチャは冬至料理のアイテムです。
会員の差し入れでユズのワタの甘煮、里山で採れたフユイチゴのジャムを載せたリッツがデザートです。サツマイモの焼き芋も人気でした。
今年の活動はこれでシメ。また来年もよろしくお願いしますと元気な声で別れました。もう少し頑張ろうという人と今日の活動は物足りないと思う人とで、午後も少し働きました。新年はすっきりと迎えられそうです。

昨日は立冬。本日は冬の寒さかと思いきや、気温20度・曇天の絶好の活動日和（ﾋﾖﾘ）でした。１０月中・下旬の気温だそうです。
本日の作業は、①新会員のアンズ植樹と、枯れてしまったアンズの補植　②草刈り　③杉の間伐です。
会長から、「冬になると枯れてしまう下草はどうでも良いのですが、春になると大きくなって邪魔になるヤツを刈って下さい」と話がありましたが、草刈るわたしたちはどれがどれだかも分からず、ただひたすらに草刈りです。

杉の木の間伐は道具と技術が必要ですが、これは居酒屋のご主人の独壇場です。チェーンソーの調子が悪くて苦労していましたが…。
細くてもはや売り物にならない杉の木が切り倒されていきました。何十年か前からの外材の輸入自由化によって日本の林業は臨終寸前です。それで放置された杉林を自然の落葉樹・恒葉樹の混交林に復元する作業を続けてきました。だいぶ開けた里山景色に近づいてきています。

里山ではコナラのドングリがパラパラと落ち、ウルシの葉が赤く色づいています。だれも取らぬ柿の実が赤く輝き、下草に目をやれば季節を間違えたかスミレの花が咲き、春の七草のゴギョウも葉をロゼット型に広げていました。もちろん、荒れ地を代表するギシギシやスイバも春を待ちわびてもうかなり大きくなっています。
女性会員がフユイチゴを大量に摘んでいました。ジャムにするそうです。里山にはそんな自然の恵みもあります。

久しぶりにＴさんが来て、みんなが、どうしていたんですか？と聞きました。　もう死にそうだったのよ！　おいくつですか？　７６ヨ、あなたは？　６６。あなたは？　６０。まだ若いじゃないの！　なんていう会話が笑顔でなされていました。定年退職なんぞはまだヒヨッコというのが里山の実情のようです。

昼食は黒米ご飯、豚汁、フロフキ大根のユズ味噌和えの三点セット。タクワンの漬け物、ラッキョウの漬け物、ナメコのなんとか、それにギュウとイノシシの焼き肉が付きました。会員の差し入れです。デザートに手作りリンゴジャムも。いつもながら昼食が一番の楽しみです。

１１月３日・文化の日は毎年「岬町ふるさとまつり」が開かれます。商工まつりも兼ね、町を挙げての一大イベントです。
今年は朝から快晴。気温は今秋の最低を記録し、朝は７度でした。しっかり防寒スタイルになって出かけました。
７時半に会場の町営グランドに着くと駐車場はすでに満車寸前。Ｋさんたちが７時に会場に来てテントを設営してくれていました。


テントに並べた商品は黒米、取れたてキクイモ、Ｈさん作製のミニ絵画１０点、雑木をカットしたコースター多数、それにハーブ関係。
ハーブはティーが４種類、ラベンダーの香り袋が２種類、それにセンニチコウなどのドライフラワーが並べられ、ティーの試飲コーナーも設置しました。
黒米は大中小の袋入りで、1kg、500g、300g。黒米ご飯の試食コーナーもあり、なかなか人気がありました。
キクイモも安いのに不調。ここらあたりでは雑草扱いだからでしょうか。残念。

毎年出品している木炭や竹炭がないことがポッカリと穴が開いたような気がします。窯の復旧工事が進まず、炭の生産ができないことによります。
「今年は炭がないのですか、楽しみにしていたのに…」というお客さんもいました。なんとか協力して炭の生産再開を望みます。
売り子さんと冷やかしとで里山関係者は２０名。皆さんお疲れ様でした。
千葉大学の学生さんも見学に来ていました。写真パネルを見ながらどこで活動しているのか、興味を持った方も何人かおりました。
里山の宣伝を兼ねて楽しい時間でした。